2003年美加东部大停电（Northeast blackout of 2003）
2003年8月14日下午4:12起在美国东北部部分地区以及加拿大东部地区出现大范围停电，恰巧我那会儿正在纽约出差，对那次大停电记忆犹新。
那天我与一位同事在纽约贾维茨会议中心参加最后一天的贸易展，午后交易结束，我俩把展品送回居所。因为距预定航班时间还早，归心似箭， 就想去机场碰运气，或许能搭上早一班飞机走，便匆匆搭车前往纽瓦克(Newark)机场。果然有前一班飞机可走，我们没有行李托运，即刻登记了。通常只要预定旅客统统登机，我们登记在一边的侯补(standby)旅客就会由机组人员叫名字确认并登机。办事员刚把侯补旅客的名单打印出来，也就是下午4:12那刻，我们遇到了那次大停电! 随着一声声的“咕、咕、咕……”，所有电脑及用电设施统统断电停止运转，大家楞在那里不知所措，最要命的是我们5-6个侯补旅客还没登机哪。不测事件的发生，唯有机场调度员应该是冷静对应的。
他们立即通过无线电作出指令，让我们几个心悬在空中的侯补旅客进入旅客登机过道等候， 但一会儿又让我们出去，让这架飞机起飞。飞机随牵引车缓缓离开停机坪，撇下了我们几个神情沮丧的人。不料一会儿飞机停了，而且又徐徐退回登机过道待命。显然当时机场调度室正进行着权衡: 这种时候飞机已经无需等待，但是既然侯补旅客已经在飞机的旅客名单内，若最后并没有登机， 哪怕是几个人，电脑不能当即修正。停电后各航班也不会短时间恢复，日后都可能会造成不可预估的、讲不清的结果。这一最后的决定使得我们终于喜出望外、如愿以偿地登上了飞机。
事后我越想越觉得机场调度员的专业水平一流，他们像下棋一样，考虑的不光是眼前一步。当飞机盘旋空中，俯视下面街上蚂蚁一般的人群，我为逃离了纽约的混乱而宽慰。
后来得知，这是北美历史上最大范围的停电，受影响地区大约有24,000平方公里（9,300平方英里）。受影响的人估计在加拿大有1000万（三分之一的人口）在美国有4000万。美国8个州以及加拿大的安大略省的电力中断，该大停电持续了10天。
由于第一能源公司（FirstEnergy）的软件存在程序错误（bug），管理员不知道发电厂故障、电压过低、部分线路过载及跳脱，因此未有作出适当的调度。随后的事故中，超过265个电厂，508机组跳脱，多家发电厂及多条线路因此下线，骨牌效应因而产生，停电量高达6180万瓩。绝对算是这些年来的一件大事。
章鱼 书于2021年10月5日
